La abreviatura LED procede del inglés y corresponde a .los vocablos Light Emitting Diode, en español, Diodo Emisor de LUZ. Se trata, por tanto, de un diodo cuya característica particular es que emite luz cuando circula una corriente a través suyo con polarización directa. El proceso físico que justifica esta característica es complejo y esta ligado a la recombinación de electrones en una pastilla semiconductora y la consecuente emisión de fotones.